Die Warnzeichen leuchteten bei den letzten beiden Grands Prix hell auf: Das Wetter könnte eine große Rolle für den Ausgang der MotoGP-Weltmeisterschaft 2023 spielen. Die Hitze und Feuchtigkeit in Indien und der sintflutartige Regen in Japan könnten ein Vorgeschmack auf das sein, was Pecco Bagnaia und Jorge Martin bevorsteht. Der Drei-Punkte-Vorsprung könnte in den letzten sechs Runden in heftigem Regen untergehen, in sengender Hitze schmelzen oder einfach weggeblasen werden.
Eine Weltmeisterschaft bedeutet wirklich eine Weltmeisterschaft. Der Erfolg wird von Fahrern und Teams erzielt, die bereit sind, Zehntausende von Kilometern rund um den Globus zu reisen. Sie müssen lernen, mit dem Jetlag, den Bedingungen vor Ort und den unterschiedlichen Strecken zurechtzukommen. Sie müssen sich an verschiedene Kulturen und Sprachen anpassen und, wie in Indien und Japan deutlich zu sehen war, auch an das Wetter.
In Indien brach Martin nach einer heroischen Fahrt auf Platz zwei in der Boxengasse mit einem Hitzeschlag zusammen. In Japan musste das Rennen trotz Ausrufen eines Flag-to-Flag-Rennens auf der überfluteten Strecke abgebrochen werden. Ein Neustart war nicht möglich, da der Regen weiter anhielt. Trotz der Reduzierung der Rundenzahl in Indien und der Flag-to-Flag-Regelung in Japan setzte sich das Wetter wie gewohnt durch. Bei den nächsten vier Grands Prix in Indonesien, Australien, Thailand und Malaysia ist wechselhaftes Wetter garantiert. Sogar in diesen letzten beiden Runden könnte es Probleme geben. In Katar hat es nachts geregnet, und in Valencia kann es Ende November etwas kühl sein.
Sicher ist, dass Rennen von Flagge zu Flagge ihren Teil zur Spannung beitragen würden, besonders bei den nächsten vier Grands Prix. Seit James Ellison 2006 als erster Teilnehmer in einem Flag-to-Flag-Rennen in die Boxengasse von Phillip Island fuhr, um das Motorrad zu wechseln, haben diese Rennen zur Spannung beigetragen. Ich denke immer an die Fahrer wie Marc Marquez, Chris Vermeulen und Dani Pedrosa, die mit perfektem Timing von Slicks auf Regenreifen wechselten. Dani Pedrosa beim Wechsel am Ende der Aufwärmrunde in Valencia 2012. Er überquerte die Ziellinie am Ende der ersten Runde auf Platz 20 und gewann später mit 37 Sekunden Vorsprung. Die, die ich gerne vergesse, sind die Wechsel von Regenreifen auf Slicks. Marc wechselte 2017 in Brünn früher als alle anderen und fand sich auf der abtrocknenden Strecke auf Platz 19 wieder. Das war mutig, aber das Timing war perfekt. Im Ziel hatte der Weltmeister einen Vorsprung von 12 Sekunden auf seinen Teamkollegen Pedrosa.
Es gab also viele spannende Reifenwechsel, aber was ist mit denen, die auf den Reifen blieben, mit denen sie gestartet waren? Brad Binders heldenhafter Sieg im österreichischen Regen auf seiner KTM mit Slicks auf dem Red Bull Ring 2021 war sicherlich das Highlight. Bradley Smiths zweiter Platz in Misano 2015 mit seinem britischen Landsmann Scott Redding, der trotz eines Sturzes auf der Honda Dritter wurde.
Die Zeiten, in denen man in die Wolken schaute oder ein Stück Seetang ausstreckte, um das Wetter zu überprüfen, sind längst vorbei. Die moderne Technik und vor allem das Radar können einen Hinweis darauf geben, was auf uns zukommt. Die Teams und Fahrer werden auf alles vorbereitet sein, was die Elemente in den nächsten vier Grands Prix für sie bereithalten. Sie werden vorbereitet sein. Sie wissen, dass dies über Sieg oder Niederlage in der Weltmeisterschaft entscheiden kann.
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